Portugal : road trip du nord au sud

Le Portugal se situe entre l’excessivement animé et l’ennuyeux. On peut traverser le Portugal en voiture en une semaine sans manquer aucun des points forts. Étant donné qu’il regorge de « tout ce qui vaut la peine d’être vu », les automobilistes seront agréablement surpris à chaque trajet. On peut déguster un verre de vin dans un magnifique vignoble perché sur une colline, puis être captivé moins d’une minute plus tard par les vagues de l’océan Atlantique se fracassant sur des falaises dorées. Chaque virage, des vallées émeraude du nord aux plages de sable éblouissantes du centre, promet des surprises étonnantes.

Parcourir toute la côte, en commençant par Porto (41.1496° N, 8.6109° W) au nord jusqu’à l’Algarve, permet de s’imprégner des paysages époustouflants du Portugal tout en se relaxant. Le Portugal est sans aucun doute un spectacle à admirer, mais il offre également des surprises inattendues lors des voyages où les objectifs deviennent des points de repère.

Partie 1 : Porto et la vallée du Douro (41.1496° N, 8.6109° W)

Porto est le point de départ d’un road trip au Portugal pour une raison. C’est la ville la plus magnifique du Portugal et elle parvient à capturer votre cœur avec des caractéristiques telles que le charme du vieux monde et les vues délicieuses sur le fleuve Douro. C’est pour ces raisons que les touristes du monde entier visitent fréquemment Porto. Tout à Porto est tout simplement charmant. Si vous êtes à Porto, n’oubliez pas de goûter le poisson rôti et le vin de Porto.

Les touristes matinaux se promènent et prennent des cafés, certainement pas à remettre à plus tard. Imaginez-vous en train de savourer une bica tout en profitant des vues exquises sur l’eau et Porto, alors que tout est inondé de soleil. Après cela, la partie la plus époustouflante de tout voyage arrive : le pont Dom Luis I. Traverser ce pont non seulement offre des vues incroyables, mais garantit également une expérience mémorable à vie. Porto abrite également de superbes caves à vin de Porto ; n’oubliez pas de les explorer.

Sans aucun doute, le meilleur moment pour profiter de Porto est au coucher du soleil ; cela donne à la ville une esthétique surréaliste. Votre prochaine étape devrait être de visiter la route qui commence à Porto et continue vers la vallée du Douro, côté est. À mon avis, c’est la route la plus pittoresque et elle capture les vues magnifiques des collines et des cascades. Il est cependant essentiel de choisir la route que vous empruntez entre Peso da Régua et Pinhão, car c’est la plus spectaculaire.

Partie 2 : Coimbra et Nazaré (40.2110° N, 8.4292° W)

Coimbra est l’une des plus anciennes villes du Portugal, et presque toute la ville est remplie d’un mélange frappant de culture et d’histoire. Pourtant, elle ne se met pas en scène comme Porto ou Lisbonne, rassemblant des artefacts de diverses décennies. Ne vous y trompez pas, cependant ; Coimbra est un spectacle à admirer en raison de sa riche culture, de son patrimoine et de sa passion pour l’éducation, grâce à la célèbre université qui s’y trouve. En mettant de côté tout cela, l’Université de Coimbra abrite la bibliothèque Joanina, qui peut facilement rivaliser en beauté avec n’importe quelle structure moderne, capturant notre bibliothèque au look cinématographique.

Des capes trempées de tissu noir peuvent être vues sur les étudiants, ce qui donne l’impression qu’une cape est drapée sur leurs corps plutôt que portée. Ces vues sont absolument magnifiques, et les innombrables bancs d’école permettent de croiser des gens dans les rues de Coimbra. En dehors de ces spectacles, la ville est un mélange apaisant de paix et de tumulte, atteignant l’état de relaxation que nous recherchons tous. Beaucoup de débats subsistent entre l’art et la pensée intellectuelle ici.

En regardant vers l’horizon après une pincée de thé au citron pour une perspective à hauteur d’œil de la colline, une vue exagérée de Nazaré ferait automatiquement passer la côte à une autre vitesse à l’ouest, mais pas avant 90 minutes de décryptage de la vue plutôt chaotique de l’océan Atlantique. Ces deux mots, lorsqu’ils sont présentés ensemble, « Nazaré » et « Praia do Norte », offrent des vues à couper le souffle des vagues sublimes ainsi que des surfeurs qui ont maîtrisé les forces magiques des vagues puissantes. Même si le surf n’est pas votre sport préféré, vous devez apprécier l’esthétique des vagues de l’océan. Pour de tels paysages à couper le souffle, promenez-vous vers le phare situé au Forte de São Miguel Arcanjo. Ensuite, vous pouvez retourner au village pour déguster des fruits de mer délicieux qui nageaient probablement encore plus tôt dans la journée.

Coimbra offre une culture artistique et un caractère, et Nazaré est l’endroit où l’adrénaline rencontre la brise de l’océan. Ensemble, ils créent une combinaison exceptionnelle pour ce segment du voyage.

Partie 3 : Lisbonne et Sintra (38.7169° N, 9.1399° W)

Vous pouvez déjà sentir l’énergie enivrante de la ville en arrivant à Lisbonne. La capitale vous accueille avec des trottoirs en mosaïque éblouissants, pleins de caractère et de diversité.

Vous avez du mal à vous garer ? Une fois garé, n’hésitez pas à vous adonner à la marche pour explorer ou à prendre un tour sur les vieux tramways jaunes grinçants qui traversent le cœur même de la ville. La partie la plus ancienne de la ville, l’Alfama, présente toutes les rues sinueuses enchanteresses, ainsi que les sons de la musique Fado qui s’échappent des petits cafés. Ne manquez surtout pas Belém. Cela vous offre l’occasion de marcher aux côtés du patrimoine principal du pays et d’avoir une vue claire sur la tour de Belém, ainsi que des pâtisseries fraîchement cuites.

Vous ne pouvez pas vous précipiter dans une ville comme Lisbonne. C’est une ville épuisante à gravir, déclenchant une vue gratifiante au sommet que vous découvrez de manière surprenante en grimpant. Un petit bar à vin inattendu avec un guitariste ravi. Laissez-la se dévoiler à vous. Maintenant, passons au deuxième jour de notre voyage. L’accent est mis sur Sintra. Juste en dessous de Lisbonne, la petite ville enchanteresse est à 40 minutes. Il y a des jardins si exquis qu’ils vous feront penser que des fées ont participé à leur conception, des palais pastel, et même des forêts brumeuses. Tout est lumineux et fantaisiste, le Palácio da Pena est le grand atout ici aussi. Avec ses tours élancées et ses escaliers secrets, il est sûr de capturer votre cœur, tout comme la Quinta da Regaleira.

Si ces lieux ne suffisent pas, allez-y et ajoutez Cabo da Roca, l’extrémité occidentale du continent, avec ses falaises en gradins. C’est l’endroit idéal pour ceux qui recherchent une sensation de nostalgie en empruntant la route ouverte, avec le vent dans vos cheveux.

Partie 4 : Alentejo et Évora (38.5710° N, 7.9135° W)

En vous éloignant de la côte, vous commencerez à observer quelques changements. La circulation diminue, les routes deviennent plus droites, et les champs autrefois occupés se transforment en vastes espaces parsemés de chênes-lièges et d’oliviers. L’Alentejo – comme on l’appelle – est le cœur du Portugal.

Vous devez faire d’Évora votre domicile temporaire. Bien qu’elle soit classée comme une ville, elle ressemble plus à un musée rustique à l’air ancien. Les majestueux murs des tours s’animent comme l’intérieur d’un temple romain. Une chapelle d’ossements dans une forme merveilleusement particulière abrite la Capela dos Ossos. Le rythme central est plus lent que d’habitude, offrant diverses odeurs et essences tout en restant intemporel sous le soleil implacable. Inhalez l’arôme du jasmin et des roches chauffées et découvrez un temple unique en son genre pour épuiser votre souffle.

Et il y a bien plus à Évora. Si le temps libre n’était pas une ressource rare pour vous, une véritable magie pourrait être trouvée dans des endroits tels que Monsaraz ou même Estremoz, qui vous plongent dans un état de relaxation éternelle. Des régions comme celles-ci ont les célèbres villages en forme de carré d’épingle, qui captent votre attention, vous forçant à rester un jour de plus pour perdre l’envie de partir.

La nourriture servie ici ? Elle est profonde, piquante, et doit être savourée lentement. Les vignobles locaux offrent des vins rouges intensément parfumés accompagnés de porc noir, de fromage de brebis, et de soupes de pain. Ainsi va le phénomène où les repas se transforment en conversations enchanteresses qui s’étendent sur de longues périodes.

Cela se déroule tranquillement comme une symphonie et conserve une chaleur « non pressée » sculptée dans son rythme. Si votre itinéraire exige un dernier répit, c’est l’endroit pour le trouver.

Partie 5 : L’Algarve et Lagos (37.1028° N, 8.6742° W)

En vous dirigeant vers le sud, les plaines dorées se transforment en falaises, criques, et eaux bleu-vert albâtre de l’Algarve, connue pour ses plages. Cependant, il y a bien plus à explorer. C’est bien plus qu’une ville balnéaire en Algarve.

Lagos est votre base. C’est une charmante ville de l’Algarve célèbre pour ses rues pavées et ses marchés colorés préférés. Ici se trouvent les plages les plus exquises et une large gamme de sites prêts à être visités.

Commencez par une promenade matinale sur les formations rocheuses dorées le long de la mer, façonnées par le vent et la mer, à Ponta da Piedade, qui offre des vues grotesques d’une beauté irréelle. De là, descendez vers Praia do Camilo ou Praia Dona Ana, qui sont renommées grâce à leurs côtes inégalées et leur nature tranquille. Petites mais inoubliables.

Ou louez un kayak et explorez de près la véritable beauté des grottes marines. Alternativement, vous pouvez vous asseoir, déplier votre serviette, commander une bière fraîche au bar de la plage, et célébrer le coucher du soleil.

Pour une ville blanche et paisible où le temps semble suspendu, dirigez-vous vers l’est à Tavira. Si l’on veut se sentir petit par rapport à la nature, avec des falaises plongeant dans la mer, Sagres à l’extrémité sud-ouest de l’Europe, enveloppée de vent, peut servir de destination parfaite.

En termes de nourriture, les fruits de mer ne sont pas meilleurs qu’ici. Un simple dîner de poulpe grillé, de vin blanc, de palourdes à l’ail, et de daurade entière rôtie sur les braises est parfait avec un verre de Vinho Verde.

L’Algarve est l’un des rares endroits où les automobilistes peuvent ralentir leur rythme. Il n’y a rien d’autre à trouver que la douce brise, la nourriture succulente, et le rythme de la mer, qui signifie l’arrivée, le tout en coexistence harmonieuse.

Résumé de l’itinéraire

Voici un résumé du voyage du nord au sud qui peut être effectué en 5 à 10 jours selon votre rythme :

• Porto : Visitez les rives, parcourez les vignobles de la vallée du Douro, et dégustez le vin de Porto à Vila Nova de Gaia.
• Coimbra : Imprégnez-vous intellectuellement d’une ville perchée sur une colline avec l’une des plus anciennes universités d’Europe.
• Nazaré : Profitez du village de pêcheurs emblématique et regardez les vagues monstres s’écraser sur la praia do norte.
• Lisbonne : « Alfama », tramways jaunes traditionnels, pastéis de nata, et Sintra de conte de fées.
• Évora : Ruines romaines, chapelles d’ossements, et cuisine locale dans la région de l’Alentejo.
• Lagos (Algarve) : Côtes, plages secrètes, grottes marines, et le rythme lent du sud du Portugal. Terminez votre voyage ici.

Pour ceux qui planifient un itinéraire personnalisé, la location de voiture au Portugal est l’option de transport la plus pratique. Europcar propose des lieux de prise en charge et de retour adaptés du nord au sud pour répondre aux besoins des voyageurs, leur permettant ainsi de se concentrer sur la jouissance de leur voyage au lieu de perdre des heures précieuses à planifier.